충격파하면 다 낫는 거 아니에요?

"팔을 잘라내고 싶어요"

선생님, 진짜 팔을 잘라내고 싶어요. 이렇게 아플 수가 있나요.

30대 초반의 여성 환자분이 진료실에 들어오시자마자 눈물을 글썽이며 하신 말씀입니다. 임신 5개월차. 배 속의 아이를 지키면서 이 고통을 견뎌야 한다는 것이 너무 힘들다고 하셨습니다.

어깨 통증이 시작된 건 두 달 전. 처음에는 어깨가 좀 뻐근한 정도였는데, 점점 심해지더니 이제는 밤낮으로 통증이 계속된다고 합니다. 타이레놀을 먹어도 소용이 없고, 잠을 자려고 누우면 통증 때문에 바로 깨어난다고.

옷 갈아입는 것도 힘들어요. 팔을 조금만 움직여도 찢어지는 것 같아요.

실제로 X-ray 촬영을 위해 검사복으로 갈아입는 것조차 간호사의 도움이 필요할 정도였습니다.

여러 병원을 전전하며 들은 말

환자분은 이미 여러 병원을 다녀오신 상태였습니다.

처음 간 정형외과에서 석회성건염이라고 했어요. 근데 임신 중이라 할 수 있는 게 충격파밖에 없다고... 그래서 열심히 다녔어요. 일주일에 두 번씩, 한 달 넘게.

충격파치료를 받으면 좋아질 거라는 말을 믿고 꾸준히 다녔지만, 차도가 없었습니다. 오히려 통증이 더 심해지는 것 같았다고.

다른 병원에 가봤더니, 석회가 너무 커서 관절경 수술로 빼내는 수밖에 없대요. 근데 임신 중이라 수술은 못 한다고... 출산하고 나서 하라고 하더라고요. 그때까지 어떻게 버티라는 건지...

관절경 수술밖에 방법이 없다. 하지만 임신 중이라 수술은 불가능하다. 출산까지 4개월을 이 통증과 함께 버텨야 한다.

환자분의 절망감이 충분히 이해되었습니다.

정확한 진단: 1.6cm의 석회

초음파 검사와 X-ray 검사를 시행했습니다.

검사 결과, 회전근개 극상건 부위에 약 1.6~1.8cm 크기의 석회가 확인되었습니다.

전형적인 석회성건염이었습니다.

문제는 석회의 형태였습니다.

석회성건염의 석회는 그 형태에 따라 크게 세 가지 시기로 나뉩니다.

✓형성기(Formative phase): 석회가 만들어지는 시기. 비교적 단단한 형태.
✓휴지기(Resting phase): 석회가 가장 단단하고 크기도 큰 시기.
✓흡수기(Resorptive phase): 석회가 녹아 흡수되는 시기. 찐득한 치약 같은 형태. 통증이 가장 극심한 시기.

이 환자분의 석회는 흡수기 상태였습니다.

초음파로 보면 석회 주변에 염증 반응이 심하고, 석회 자체도 뿌옇게 경계가 불분명한 모습. 통증이 극심할 수밖에 없는 상태였습니다.

왜 충격파치료가 효과가 없었을까?

선생님, 근데 저 충격파 진짜 열심히 받았거든요. 왜 안 나은 거예요?

이 질문에 대한 답을 드리기 위해서는, 먼저 충격파치료의 원리와 한계를 이해하셔야 합니다.

충격파치료란?

체외충격파치료(ESWT, Extracorporeal Shock Wave Therapy)는 원래 신장결석을 깨뜨리기 위해 개발된 기술입니다. 높은 에너지의 충격파를 몸 밖에서 쏘아 결석을 분쇄하는 원리.

이 기술이 근골격계 질환에도 적용되기 시작했습니다. 석회성건염, 족저근막염, 테니스엘보 등에 충격파를 쏘면 통증이 감소하고 조직 재생이 촉진된다는 것.

그러나 모든 충격파가 같은 충격파가 아닙니다.

충격파의 종류: 방사형 vs 집중형

충격파 기기는 크게 두 종류로 나뉩니다.

1. 방사형 충격파 (Radial Shockwave, R-SWT)

✓공기압을 이용해 발사체를 쏘는 방식
✓에너지가 넓게 퍼지는 특성
✓피부 표면에서 가장 강하고, 깊이 들어갈수록 약해짐
✓장점: 가격이 저렴, 넓은 부위 치료에 적합
✓단점: 깊은 곳의 석회에는 에너지가 충분히 전달되지 않음
✓적응증: 근막동통증후군, 표재성 건염 등

2. 집중형 충격파 (Focused Shockwave, F-SWT)

✓전자기(Electromagnetic) 또는 압전(Piezoelectric) 방식
✓에너지가 한 점에 집중되는 특성
✓깊은 조직까지 고에너지 전달 가능
✓장점: 깊은 곳의 석회 치료에 효과적
✓단점: 고가의 장비, 통증이 더 심할 수 있음
✓적응증: 석회성건염, 깊은 부위의 건병증

PMC에 발표된 연구(2021)에 따르면, 회전근개 건병증 치료에서 집중형 충격파(F-SWT)가 방사형 충격파(R-SWT)보다 장기적으로 유의하게 우수한 효과를 보였습니다.¹

환자분이 받은 충격파는?

환자분이 기존에 받으셨던 충격파는 방사형 충격파였습니다.

방사형 충격파는 근막동통증후군이나 표재성 건염에는 효과가 있지만, 깊숙이 박힌 큰 석회를 분쇄하기에는 에너지가 부족합니다.

게다가 이 환자분의 석회는 1.6cm 이상의 큰 석회였고, 흡수기의 찐득한 형태였습니다. 이런 석회에 방사형 충격파를 아무리 쏘아도 효과를 기대하기 어렵습니다.

충격파치료의 근본적 한계

집중형 충격파라고 해도 한계는 있습니다.

충격파치료는 석회를 직접 제거하는 것이 아닙니다.

충격파의 에너지가 석회 주변 조직에 작용하여, 혈류를 증가시키고 흡수 반응을 촉진시키는 간접적인 방식입니다.

따라서:

✓매우 작은 미세 석회에는 효과가 있을 수 있습니다.
✓분필가루처럼 푸석푸석한 형성기 석회에는 반응이 좋습니다.
✓그러나 크고 단단한 석회, 또는 찐득찐득한 흡수기 석회에는 효과가 제한적입니다.

JAMA에 발표된 무작위 대조 연구(2003)에서도, 충격파치료의 석회성건염 치료 효과에 대한 근거가 제한적(limited evidence)이라고 보고하였습니다.²

석회를 직접 제거하는 방법: 바보타지(Barbotage)

그럼 수술밖에 방법이 없는 건가요?

전통적으로 석회를 물리적으로 제거하는 방법은 두 가지였습니다.

1. 관절경 수술

관절경을 어깨 관절 내부에 삽입하여, 직접 눈으로 보면서 석회를 긁어내는 수술입니다. 확실한 방법이지만, 전신마취가 필요하고 입원이 필요하며, 회복 기간도 깁니다.

2. 바보타지(Barbotage) 시술

'바보타지'는 프랑스어로 '휘젓다'라는 뜻입니다. 초음파 유도 하에 석회 부위에 바늘을 삽입하고, 생리식염수를 주입하면서 석회를 녹여 흡입하는 시술입니다.

PubMed에 발표된 체계적 문헌고찰(2014)에서는 908명의 환자를 분석한 결과, 초음파 유도 바보타지가 석회성건염 치료에 효과적이라고 보고하였습니다.³

바보타지는 관절경 수술에 비해 덜 침습적이지만, 한계도 있습니다.

✓석회가 너무 단단하면 바늘로 잘 뚫리지 않음
✓찐득한 석회는 흡입이 잘 안 됨
✓석회를 완전히 제거하기 어려운 경우가 있음

플래티넘의원의 석회분쇄흡입술

플래티넘의원의 석회분쇄흡입술은 이 바보타지 시술에서 한 걸음 더 발전한 방식입니다.

기존 바보타지의 한계를 극복하기 위해, 특수 제작된 석회분쇄흡입 기구를 사용합니다.

석회분쇄흡입술의 원리:

1. 정밀 타겟팅: 초음파로 석회의 위치를 정확히 확인합니다.

2. 특수 가이드 삽입: 바늘 지름 사이즈의 특수 제작된 가이드를 통해, 인대 손상 없이 석회 부위에 정확히 접근합니다.

3. 물리적 분쇄: 단단한 석회도 물리적으로 '분쇄'합니다. 기존 바보타지에서 어려웠던 단단한 석회도 분쇄 가능.

4. 흡입 제거: 분쇄된 석회를 흡입하여 몸 밖으로 제거합니다.

5. 세척: 인대 사이사이에 낀 미세 석회까지 생리식염수로 씻어냅니다.

구분	기존 바보타지	석회분쇄흡입술
단단한 석회	제거 어려움	물리적 분쇄 가능
찐득한 석회	흡입 어려움	분쇄 후 흡입
제거율	부분적	석회 마진까지 제거
특수 기구	일반 바늘	특허 출원 기구

임산부를 위한 맞춤 시술

다시 환자분의 이야기로 돌아가겠습니다.

석회분쇄흡입술을 설명드리자, 환자분이 물으셨습니다.

근데 저 임신 중인데... 마취는 어떻게 해요?

일반적으로 석회분쇄흡입술은 상완신경총차단(BPB, Brachial Plexus Block) 마취를 합니다. 어깨와 팔 전체를 마취시켜, 환자분이 편안한 상태에서 시술을 받을 수 있게 하는 방식입니다.

그러나 임산부의 경우, 태아에게 미칠 영향을 최소화해야 합니다.

임신 중이시니, 국소마취만으로 시술을 진행하겠습니다. 최소한의 약물만 사용할게요. 조금 불편하시겠지만, 아기를 위해서 참아주실 수 있으시겠죠?

환자분은 고개를 끄덕이셨습니다.

시술 당일: 눈으로 확인하는 석회 제거

시술은 약 30분 정도 소요되었습니다.

국소마취만으로 진행했기 때문에 환자분이 약간의 불편감을 호소하셨지만, 잘 견뎌주셨습니다.

시술 직후, 흡입된 석회를 환자분께 보여드렸습니다.

이게... 제 어깨에 있던 거예요?

하얀 석회 덩어리들. 이것이 그토록 극심한 통증의 원인이었습니다.

시술 직후 X-ray를 촬영했습니다.

시술 전 선명하게 보이던 하얀 석회 덩어리가 사라진 것이 눈으로 확인되었습니다.

회복 경과

시술 당일은 마취가 풀리면서 통증이 있었습니다. 이것은 정상적인 반응입니다.

그러나 다음날.

선생님, 팔이 반 정도는 올라가요!

시술 전에는 팔을 조금만 움직여도 찢어지는 듯한 통증이었는데, 하루 만에 팔을 반 정도 들어올릴 수 있게 된 것입니다.

일주일 후.

이제 일상생활에 문제가 없어요. 옷도 혼자 갈아입을 수 있고, 밤에도 잠을 잘 수 있어요.

환자분의 얼굴에 미소가 돌아왔습니다.

이제 아기 나올 때까지 버틸 수 있겠어요. 정말 감사합니다.

석회분쇄흡입술의 장점

이 환자분의 사례에서 볼 수 있듯이, 석회분쇄흡입술은 다음과 같은 장점이 있습니다.

1. 당일 시술, 당일 퇴원

입원이 필요 없습니다. 시술 후 바로 귀가하실 수 있습니다.

2. 즉각적인 효과 확인

시술 직후 X-ray로 석회가 제거된 것을 눈으로 확인할 수 있습니다.

실제로 뽑아낸 석회를 직접 보실 수 있습니다.

3. 빠른 회복

대부분의 환자분들이 시술 후 1~2일 내에 통증이 현저히 감소합니다.

1~2주 내에 일상생활 복귀가 가능합니다.

4. 최소 침습

관절경 수술에 비해 훨씬 덜 침습적입니다.

전신마취 없이, 국소마취 또는 신경차단마취로 가능합니다.

5. 임산부도 시술 가능

국소마취만으로도 시술이 가능하여, 임산부처럼 약물 사용이 제한되는 경우에도 적용할 수 있습니다.

충격파만 믿지 마세요

이 장을 통해 전달드리고 싶은 메시지는 명확합니다.

석회가 있으니 충격파 받으세요"라는 말만 듣고, 무작정 충격파만 받으시면 안 됩니다.

충격파치료가 효과가 있는 경우도 분명히 있습니다. 작은 미세 석회, 분필가루 같은 형성기 석회에는 도움이 될 수 있습니다.

그러나:

✓석회가 1cm 이상으로 큰 경우
✓석회가 단단하거나 찐득한 형태인 경우
✓충격파를 여러 차례 받았는데도 호전이 없는 경우

이런 경우에는 충격파의 한계를 인정하고, 석회를 직접 제거하는 방법을 고려해야 합니다.

모든 병원이 최신 치료를 알지는 못합니다

한 가지 더 말씀드리고 싶은 것이 있습니다.

환자분이 처음 여러 병원을 다니셨을 때, "충격파밖에 방법이 없다" 또는 "관절경 수술밖에 없다"는 말씀을 들으셨습니다.

이것은 그 병원들이 잘못된 정보를 드린 것이 아닙니다. 그 병원들이 보유한 장비와 기술 내에서는, 그것이 최선의 선택이었을 수 있습니다.

의료 기술은 빠르게 발전하고 있습니다. 그러나 모든 병원이 최신 장비를 갖추고, 최신 술기를 시행하는 것은 아닙니다.

환자분 스스로가 본인의 상태에 대해 공부하시고, 어떤 치료 옵션들이 있는지 알아보시는 것이 중요합니다.

이 책이 바로 그 역할을 하기 위해 쓰여졌습니다.

이 장의 핵심

충격파 받으면 낫는다"는 말만 믿지 마세요.

✓충격파는 작은 미세 석회에만 효과적
✓방사형 충격파는 깊은 석회 치료에 한계
✓크고 단단한 석회는 직접 제거가 필요
✓석회분쇄흡입술: 당일 시술, 즉각 확인, 빠른 회복

Q1. 충격파치료는 몇 번 받아야 효과가 있나요?

일반적으로 주 1~2회, 총 3~5회 정도를 권장합니다. 그러나 3~5회 치료 후에도 증상 호전이 없다면, 충격파가 본인의 상태에 적합하지 않은 것일 수 있습니다. 이 경우 다른 치료 옵션을 고려해야 합니다.

Q2. 충격파치료가 아프다고 하던데, 많이 아픈가요?

충격파 종류와 강도에 따라 다릅니다. 방사형 충격파는 비교적 통증이 적고, 집중형 충격파는 통증이 더 있을 수 있습니다. 시술 중 통증이 심하면 강도를 조절할 수 있으니, 시술자에게 말씀해주세요.

Q3. 충격파치료 후 더 아파지는 것 같아요. 정상인가요?

시술 후 24~72시간 동안 일시적으로 통증이 증가할 수 있습니다. 이것은 조직에 자극이 가해지면서 나타나는 정상적인 반응입니다. 그러나 1주일 이상 통증이 지속되거나, 점점 심해진다면 담당 의사와 상담하시기 바랍니다.

Q4. 충격파치료 받으면 석회가 없어지나요?

충격파는 석회를 직접 분쇄하거나 제거하는 것이 아닙니다. 충격파의 에너지가 조직에 작용하여 혈류를 증가시키고, 석회의 자연 흡수를 촉진하는 간접적인 방식입니다. 따라서 작은 석회에는 효과가 있을 수 있지만, 큰 석회나 단단한 석회는 충격파만으로 없어지지 않을 수 있습니다.

Q5. 방사형 충격파와 집중형 충격파 중 어떤 게 더 좋은가요?

어떤 게 더 좋다"라고 단정할 수는 없습니다. 치료 목적에 따라 적합한 충격파가 다릅니다. 석회성건염처럼 깊은 곳의 석회를 치료해야 하는 경우에는 집중형(Focused) 충격파가 더 적합합니다. 근막동통증후군이나 넓은 부위의 표재성 병변에는 방사형이 효과적일 수 있습니다.

Q6. 충격파치료 중 어떤 기계가 좋은 건가요?

집중형 충격파 기기 중에서는 전자기(Electromagnetic) 방식이나 압전(Piezoelectric) 방식이 석회 치료에 더 효과적으로 알려져 있습니다. 그러나 이러한 고가의 장비를 모든 병원이 보유하고 있지는 않습니다. 치료 전에 어떤 기기를 사용하는지 문의해보시는 것도 좋습니다.