肩関節は可動域が広く、自由に動かせる関節です。 しかしその分、他の関節と比べて外傷の発生率も高くなっています。 運動中に肩を痛めるケースも多いですが、日常生活で 何気なく使っているうちに痛みが生じる事例も少なくありません。 これは、運動以外にも家事や職業的な要因によって肩を過度に繰り返し酷使することで、 肩の疾患を引き起こす可能性が高まるためです。 数多くある肩の疾患の中でも、強い痛みを引き起こす 肩の石灰沈着は、回旋筋腱板という腱に石灰が蓄積することで発症する疾患です。 腱や軟部組織に沈着した石灰が肩周囲を刺激して肩関節内に炎症を引き起こし、 激しい肩の痛みをもたらします。
強い痛みを引き起こす石灰沈着性腱炎は、普段は肩の痛みがなかったにもかかわらず 突然激しい痛みが生じるのが典型的な特徴です。 石灰沈着がある場合、火がついたような灼熱感があり、就寝時に痛みのある肩を下にして 横向きの姿勢をとっても強い痛みが生じます。 また、肩に触れることもできないほど痛み、腕をあまり動かさなくても 肩の痛みがあり、肩から腕や首へと痛みが広がるような感覚があり、 夜間に肩の痛みが強くなる夜間痛が現れます。 石灰沈着性腱炎は毎晩激しい肩の痛みを引き起こし、夜間は眠れないほど 肩の痛みが極めて強い一方、昼間は肩の痛みがいくらか和らぎます。 腕がズキズキと疼いたり、刺すような鋭い肩の痛みを感じることもあり、 時に痛みが現れたり消えたりを繰り返すこともあります。 痛みのある肩を前方や側方へ挙上することも当然ながら制限されます。
現時点では、医学的に石灰沈着性腱炎の原因が明確に解明されてはいません。 ただし、肩腱の血行障害や、肩を繰り返し使用することによって生じる微細損傷が 石灰沈着の原因であることは明らかになっています。 すなわち、肩への血流循環が正常に行われないことで腱への血液供給が途絶え、 腱が変性して石灰沈着が生じるということです。 石灰沈着性腱炎の治療に先立つ診断は、X線検査のみで十分に可能です。 ただし、石灰が形成される形成期にある 微細な石灰やチョークの粉のような性状の石灰はX線上で確認できない場合があるため、 関節超音波検査によって診断することもあります。 診断により腱内に石灰が確認された場合は、石灰沈着性腱炎の治療が必要となります。
石灰沈着性腱炎の治療は、保存的（非手術的）治療によって大部分で効果が得られます。 石灰沈着性腱炎の治療は、石灰による肩関節の炎症を緩和することから始まり、 原因となる石灰を除去または吸収を促進する方法で行われます。 形成期の石灰沈着は肩の痛みが極めて強いため、石灰破砕吸引術のような PIMS療法によって除去することが、石灰沈着性腱炎の治療において迅速な効果をもたらします。 石灰沈着性腱炎の治療であるPIMS療法の石灰破砕吸引術は、肩関節鏡手術を行わずに 腱内に沈着した石灰を超音波ガイド下にシリンジを用いて吸引・除去する方法です。 超音波によって正常組織には触れず、損傷部位や 石灰が沈着している箇所のみを正確に治療できることが利点です。 石灰が溶解しつつある急性疼痛期に、PIMS療法である 石灰破砕吸引術を施行すると効果的です。 PIMS療法による石灰破砕吸引術後、肩の痛みは数日以内に消失します。
しかし、石灰沈着性腱炎の治療においてPIMS療法だけに頼ることはできません。 石灰による炎症性癒着反応と肩関節拘縮を予防・改善するためには、追加で 肩のストレッチおよび可動域確保のためのリハビリテーション運動療法を必ず併用する必要があります。 また、PIMS療法の石灰吸引術では肩関節内のすべての石灰を完全に除去しきれないため、 PIMS療法後に残存した石灰は追加で体外衝撃波療法によって腱の血流量を増加させ、 残余石灰が速やかに吸収されるよう促す必要があります。 肩の痛みを引き起こす石灰沈着性腱炎は、症状の初期段階では単純な肩の筋肉痛と 思い込みやすく、症状を放置しがちです。 また、回旋筋腱板断裂や五十肩（凍結肩）などの他の肩疾患と混同するケースもあります。 自己判断は石灰沈着性腱炎の症状を悪化させるだけでなく、誤った治療の適用による さまざまな副作用を招く恐れがあるため、適切な時期に必ず石灰沈着性腱炎の治療を受けることが重要です。
