怪我や無理をした覚えがないのに、突然激しい肩の痛みで腕を上げたり 動かしたりすることが困難な場合、肩石灰沈着性腱炎が疑われます。 肩石灰沈着性腱炎とは、ローテーターカフと呼ばれる肩の腱に石灰が生じ、 急性炎症と痛みを引き起こす疾患です。 腱の中に石灰が形成されることで肩内部の圧力が高まり、 突然激しい肩の痛みと運動障害を引き起こします。 痛みがどれほど激しいかというと、夜間に救急外来を受診するケースがあるほど、 非常に強烈な肩の痛みを引き起こします。
肩石灰沈着性腱炎が発生する原因はさまざまです。 主に肩の腱の退行性変化によって肩石灰沈着性腱炎が生じます。 肩は他の関節と比べて活動量が非常に多い関節です。 そのため、肩の腱の老化も他の関節に比べて速く進行する傾向があります。 退行性変化により腱細胞内にカルシウムが蓄積し、腱が徐々に石灰化していきます。 形成された石灰は次第に大きくなり炎症を引き起こし、 重症の場合は周囲の腱まで断裂させることがあるため、 激しい肩の痛みが生じた場合はすぐに医療機関を受診する必要があります。
肩石灰沈着性腱炎の診断には、単純X線検査とともに超音波検査が必要です。 X線検査では、大きな石灰の場合に白い物質として観察されます。 超音波検査では、腱内部に生じた石灰の形状や性状を把握することができ、 X線では確認できない微細な石灰を観察することも可能です。 また、肩石灰沈着性腱炎を診断する際は、石灰を見つけるだけでなく、 肩のローテーターカフ腱に炎症や断裂が伴っていないかを追加で確認する必要があります。 肩石灰沈着性腱炎がある場合、正常な腱ではなく退行性変化を起こした腱や断裂した腱が 存在することがほとんどであるため、石灰沈着性腱炎の治療と同時に腱の治療も行うことで 再発を減らすことができます。 肩石灰沈着性腱炎の初期には、炎症を緩和する注射治療や 肩の腱への血流を促進できる体外衝撃波療法などを用いて治療を開始します。 石灰が大きい場合や、体外衝撃波療法・注射治療などの保存的治療を行っても 肩の痛みが持続する場合は、非手術的に石灰を除去する石灰破砕吸引術によって 根本的な治療が期待できます。
石灰破砕吸引術とは、肩の神経束近傍に局所麻酔を行い、 精密超音波画像を確認しながら石灰を直接破砕して吸引除去する、 肩石灰沈着性腱炎に対する非手術的治療法です。 専用の針で腱内の石灰を細かく砕き、注射器で吸引除去する処置であり、 石灰そのものを溶かして除去するため、肩の痛みを軽減するだけでなく、 原因に対する根本的な治療法となります。 関節鏡視下手術とは異なり皮膚切開を必要としない非手術的治療法であるため、 石灰破砕吸引術後すぐに腕を使用することができ、日常生活への早期復帰が可能です。
しかし、石灰破砕吸引術によって石灰を除去しても、 病変のあるローテーターカフ腱をそのままにしておくと、 再び石灰が蓄積して肩石灰沈着性腱炎が再発する可能性があります。 そのため、石灰を除去した後、残った腱の欠損部にコラーゲン・成長因子・DNAなどの 組織補充剤や細胞増殖促進剤を注入する注射治療を併用し、 腱を正常な状態に回復させることが必要です。
すなわち、石灰を除去するだけでなく、石灰の原因となっている老化した腱を 元の状態に回復させることによって、肩石灰沈着性腱炎の再発を防ぐことが重要です。
