肩の嚢胞がある場合、手術で除去した方が良いとお考えの方もいらっしゃいます。 肩関節唇断裂のような問題を伴わない場合は、必ずしも嚢胞除去手術が必要なわけではありません。 では、肩関節唇断裂とは何か、そして嚢胞除去手術はいつ行うのが良いのでしょうか？
まず、肩の嚢胞とは、肩甲窩嚢胞とも呼ばれ、肩甲骨において肩甲上神経が走行する部位に嚢胞が発生したものを指します。 図のように、肩甲上神経が走行する部位に肩の嚢胞が発生すると、この神経が支配する棘上筋と棘下筋の萎縮および筋力低下が生じ、肩の後方および上腕部にしびれや疼痛が現れます。 では、このような肩の嚢胞はどのようにして発生するのでしょうか？ 原因なく発生する場合もありますが、ほとんどの場合、肩関節唇断裂によって関節液が漏出することで発生するケースが多いです。 最も多いのは、上方関節唇損傷（SLAP）がある場合に肩甲窩嚢胞を伴うことがあります。 では、肩の嚢胞がある場合の治療はどのように行うのでしょうか？ 単純な嚢胞の場合は、嚢胞を除去して神経への圧迫を解消するだけで十分です。 この場合、嚢胞除去手術は必要なく、注射器による吸引で対応できます。 しかし、肩関節唇断裂やSLAPを伴っている場合はどうするのでしょうか？ 肩関節唇断裂やSLAPが治癒していない場合は、嚢胞を除去しながら関節唇を縫合する外科的治療が必要です。注射器で嚢胞を除去しても、関節唇が治癒していなければ再発する可能性が高いためです。 ただし、関節唇の損傷が軽微または治癒した状態の肩嚢胞を注射器で吸引した後、適切な治療を行えば、非常に良好な結果をもたらすことができます。これを確認するためには、MRIを詳細に観察し、正確な理学的検査を行う必要があります。そのため、一概に肩嚢胞除去手術を行うことは望ましくありません。 患者の症例を見てみましょう。 患者はウェイトトレーニング後に疼痛が発生し、約1年間にわたって肩の疼痛および肩周囲のしびれ、筋力低下の症状を訴えていました。他院で数回の注射治療（ステロイド注射）を受けましたが、一時的に症状が改善するだけで、徐々に症状が悪化しているとのことでした。そのため、外科的治療を勧められ、改めて確認を求めて当院を受診されました。 他院で撮影したMRIを確認してみましょう。
黄色い円で示された部位の白い領域が肩の嚢胞です。非常に大きな肩嚢胞が認められます。しかし、関節唇の損傷は認められませんでした。
同様の位置で再度、大きな肩嚢胞が認められており、関節唇の損傷は確認されません。
別の角度のMRIでも大きな肩嚢胞が認められます。この部位における上方関節唇の損傷は確認されません。
MRI上でも肩嚢胞が認められます。赤色で示された部位にわずかな上方関節唇損傷の痕跡が認められましたが、現在は治癒した状態と判断されます。 理学的検査においてSLAPを疑う所見は認められず、棘上筋・棘下筋の筋力低下に関する理学的検査は陽性反応を示しました。この患者の場合、関節唇損傷は軽微であり、ほぼ治癒した状態と判断され、大きな肩嚢胞による症状と診断されました。 そのため、超音波ガイド下に注射器を用いて嚢胞を除去することとしました。
超音波画像上、黄色い円の中の黒い部分が嚢胞です。
超音波で位置を確認した後、注射器（青い線）を用いて嚢胞を除去した結果、以前に認められた嚢胞が完全に消失したことが確認されます。
肩嚢胞を注射器で吸引した写真です。 その後、患者の症状は非常に改善し、段階的なリハビリテーション運動によって筋力も大幅に回復しました。 1年後に超音波検査を再度施行しました。
超音波上、肩嚢胞は認められず、患者は症状の再発なく、引き続き好きな運動を行っていました。 このように、肩関節唇が損傷している状態であれば外科的治療が必要ですが、そうでなければ肩嚢胞があるからといって必ずしも除去手術を受けなければならないわけではありません。 しかし、肩関節唇断裂が軽微または治癒した状態の肩嚢胞は、注射吸引などの保存的治療のみでも十分に良好な結果をもたらすことができます。（ただし、詳細な理学的検査および正確なMRI読影が必要です。）
